Dossier coordonné par Sylvie Logean avec Willy Boder, Olivier Dessibourg, Fabien Goubet et Pascaline Minet
Enquête. Traitements du cancer, de la maladie d’Alzheimer ou encore de l’obésité... La médecine a fait des avancées spectaculaires, notamment grâce aux recherches menées en Suisse romande.
Reprogrammer le système immunitaire pour lutter contre le cancer, greffer des implants dans le cerveau des paraplégiques dans l’espoir qu’ils puissent un jour remarcher, développer des médicaments contre la maladie d’Alzheimer ou encore vaincre l’obésité à l’aide des bactéries de notre flore intestinale... Toutes ces avancées aussi spectaculaires que prometteuses ne sont pas de la science-fiction. Si certaines sont encore en phase de recherche et pourraient être appliquées sur l’homme d’ici à quelques années, d’autres sont d’ores et déjà entrées dans l’arsenal thérapeutique de nos hôpitaux, redonnant ainsi espoir à de nombreux malades.
Aujourd’hui, des techniques de radiothérapie de plus en plus répandues dans les services hospitaliers permettent par exemple d’envisager, pour certains cancers du sein et de la prostate, de réduire significativement le nombre de séances tout en diminuant les effets secondaires pour les patients. De nouveaux médicaments ultraspécifiques contre des mutations de cancers du poumon, du sein ou de la peau ont également fait leur apparition sur le marché. Avec l’immense avantage, pour les patients présentant ces mêmes mutations, d’obtenir un taux de réponse aux traitements nettement augmenté en comparaison avec les protocoles standards, comme les chimiothérapies. Enfin, que dire de l’avènement de l’impression en trois dimensions, qui offre désormais aux chirurgiens une meilleure appréhension de zones anatomiques complexes en préparation à une intervention?
Last but not least, certaines des avancées que nous présentons dans ce dossier sont également le fruit de chercheurs de l’arc lémanique. Depuis déjà plusieurs années, la Suisse romande est devenue l’un des principaux pôles d’excellence mondiaux dans le domaine de la santé. Un territoire réduit qui ne compte pas moins de 750 entreprises, 20 ooo collaborateurs, 500 laboratoires universitaires et 5000 chercheurs actifs dans le secteur de la santé et des biotechnologies. Autant d’entités qui constituent ce que d’aucuns nomment désormais une Health Valley propice à l’innovation. De celles qui pourraient considérablement changer le visage de la médecine de demain.
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